Según datos oficiales, existen más de 55 escuelas en 10 provincias argentinas: Misiones, Corrientes, Formosa, Chaco, Santa Fe, Buenos Aires, Córdoba, Santiago del Estero, Tucumán y Salta. Todas están asociadas a APEFA (Asociación para la Promoción de Escuelas de la Familia Agrícola), con sede en Reconquista, Santa Fe. Allí existe también el Instituto de Capacitación de Monitores, primero en Latinoamérica que forma Profesores en Ciencias Agrarias y dicta Cursos de Postgrado para la especialización en la Pedagogía de la Alternancia.
Si bien el número de escuelas no es representativo en el marco de un país que basa fundamentalmente su economía en la agricultura y la ganadería, hay algunas que sobreviven debido a las demandas propias del entorno. Una de ellas está ubicada en la localidad de Acevedo, en el partido de Pergamino, a escasa distancia del límite con Santa Fe. El pueblo cuenta con una población de 1.732 habitantes (decreciente según el Censo 2001), compuesta por 884 varones y 848 mujeres, y las actividades primarias están totalmente vinculadas con la producción agropecuaria.
“En las Escuelas de la Familia Agraria (EFA), los jóvenes se capacitan en contacto con su propio medio, cerca de sus familias, y compartiendo con sus pares las diferentes instancias formativas”
“La EFA fue fundada en 1973 en la localidad de Sarasa, en el partido de Colón, funcionando con el Ciclo Básico del Nivel Medio. Recibió el nombre de ‘Dr. Ernesto Nazar’ y la identificación B-769 de la SNEP (Superintendencia Nacional de Enseñanza Privada). Su matrícula procedía de la zona rural y urbana de Colón, Gral. Arenales, Rojas y el sur de la provincia de Santa Fe. En 1992 -por razones vinculadas a la realidad local, como el éxodo de jóvenes hacia centros urbanos- la escuela se trasladó a 100 kilómetros, instalándose en la zona rural de Acevedo”, destacó el profesor Carlos Alberto González.
La metodología
Dentro de su objetivo de formación global, cada EFA intenta satisfacer las necesidades de los jóvenes mediante el sistema de alternancia. La metodología de enseñanza -originada en Europa en 1937- se adoptó en 1969 en la República Argentina. “En su forma, la alternancia consiste en un momento de formación en la escuela (una semana) con clases teórico-prácticas, actividades de limpieza y mantenimiento, momentos de reflexión y recreación, junto al personal docente. Otro momento (otra semana) se desarrolla en el hogar de cada uno, cuando las chicas y chicos conviven con sus propias familias, cooperan con las actividades de la casa o se desempeñan en empleos temporarios”, dijo González.
Además, deben cumplir con las tareas de estadía y los trabajos de investigación que se les consignan desde la escuela. En su esencia, la alternancia permite que el alumno pueda palpar su propia realidad como parte del proceso de aprendizaje. “Su formación no se interrumpe para ir a su casa. Todo lo contrario: la familia es la verdadera responsable de la educación de sus hijos, por lo que le asiste el derecho y el deber de acompañar al alumno en el proceso formativo”, continuó González.
La orientación
En 1990, las EFA lograron la aprobación de una Resolución del Ministerio de Educación de la Nación, especial para su metodología de alternancia: El Plan de Estudios N° 292/90, que otorgó el Título de “Bachiller con Orientación Agraria”.
“Dentro de su objetivo de formación global, cada EFA intenta satisfacer las necesidades de los jóvenes mediante el sistema de alternancia”
Ya con los cursos completos, en 1996 egresó la primera promoción de Bachilleres con Orientación Agraria en Acevedo y se implementó la transformación educativa. Por tanto, se comenzó a trabajar con 8° y 9° año de EGB con Ofertas Curriculares Complementarias que conservaban su orientación al agro. El Nivel Polimodal se completó al año siguiente, enfocando la “Producción de Bienes y Servicios” con trayectos técnico-profesionales de Técnico Agropecuario. En 2006 se incorporó el 7º de la EGB, convirtiéndose al año siguiente en el primer curso de la Nueva Educación Secundaria Agraria, cuya primera promoción -orientada a las Ciencias Naturales- egresó en 2012.
“La entidad propietaria de la EFA es una Asociación Civil, integrada por las propias familias de los alumnos. Un Consejo de Administración -elegido y renovado anualmente por la Asamblea- es el encargado de gestionar los recursos de la escuela. El servicio educativo es gratuito, no confesional, para ambos sexos, con internado de lunes a viernes y atención de comedor”, focalizó González.
Las EFA han logrado que muchos jóvenes junto a sus comunidades tengan la oportunidad para crecer, para educarse y delinear su futuro. La mayoría recorre desde 5 a 100 kilómetros y provienen de familias rurales, de peones, de campesinos. Los egresados, en su mayoría, se quedan trabajando en el medio rural como empleados, productores, administradores, participando de organizaciones juveniles, o estudiando carreras universitarias. El surgimiento de las EFA propició el trabajo por una mejor y mayor educación para los jóvenes del medio rural.
“Ya con los cursos completos, en 1996 egresó la Primera Promoción de Bachilleres con Orientación Agraria en Acevedo y se implementó la transformación educativa”
